Тюлен монах

МОРСКИ БОЗАЙНИЦИ В ЧЕРВЕНАТА КНИГА НА БЪЛГАРИЯ
Тюлен монах
Природозащитен статус: изчезнал

Тюленът монах е един от най-застрашените бозайници в света, а у нас за последно е наблюдаван през 1996 г. Срещал се е основно около нос Калиакра, Маслен нос и Странджанското крайбрежие. Има силно тяло във формата на вретено, малка глава и къси плавници. Тялото му е покрито с много къси косми в тъмно-кафяв цвят, често с голямо бяло петно на корема. Достига до 3 м дължина, а теглото му може да бъде до 400 кг. Дебел слой подкожна мазнина го предпазва от студа. Заради тромавата му фигура местните го наричали морска мечка или морско теле.

Храни се основно с риба и ракообразни. Храната си търси в близост до брега. Гмурка се отлично, до 70 м дълбочина, с продължителност до 6 мин. Тюленът - монах живее над 20 години. На 4 години достига полова зрялост.

Бременността трае 11 месеца, ражда в края на лятото и началото на есента в закътани места на брега или в пещери с вход – нерядко под водата. Женската ражда само едно малко и го кърми 3-4 месеца, а след това то става самостоятелно.

Много са причините довели до неговото изчезване. В миналото е бил масово ловен заради кожата си, голямото количество мас в тялото му и месото.

През 20-ти век рибарите са го убивали, защото са смятали, че накъсва мрежите им пълни с риба, за да изяде улова. Подобно е отношението на рибарите към видрата днес. Друга причина е все по-голямата урбанизация по крайбрежието. Към днешна дата в света са останали не повече от 500 тюлена от този вид.