Обредната игра се изпълнява на Светла, Празна сряда, първата сряда след Великден, от моми и ергени. Мара Лишанка е обредна кукла, представяща женско антропоморфно изображение /мома или булка със съответното забраждане и накити/, което дава названието на целия обред.
Обредните действия заедно с хороводните песни и танци представят символично грабене на Мара Лишанка от ергените, т.е. грабене на мома за невеста или самата невеста. Целият обреден комплекс има ясно изразена женитбена насоченост. Обичаят Мара Лишанка има и друг смисъл – за предизвикване на плодородие. Народната представа, че Мара Лишанка е обичай за дъжд, за предпазване от градушка и болести. След хората и песните момите и ергените обикалят и напяват нивите. Шествието спира при реката където потапят обредната кукла във водата - своеобразно жертвоприношение за предизвикване на плодородие.